L´Opus One est sans doute l’un des plus célèbres de la Napa Valley, et même du Nouveau Monde.

Origines

• Créé en 1978 par la rencontre de Baron Philippe de Rothschild (Château Mouton Rothschild à Pauillac) et de Robert Mondavi, pionnier de la viticulture californienne.
• Leur objectif : produire un vin unique qui marie l’élégance bordelaise et la puissance de Napa.
• Le premier millésime commercialisé fut 1979 (sorti en 1984, présenté au prix de 50 $ la bouteille, un record à l’époque pour un vin californien).

Assemblage & style

• Cépages bordelais traditionnels : Cabernet Sauvignon (majoritaire), Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot, Malbec.
• Élevage : environ 18 mois en barriques neuves de chêne français, suivi d’une garde en bouteille avant la commercialisation.
• Style recherché :
  • La structure tannique et l’élégance d’un Premier Cru de Bordeaux.
  • La richesse, maturité du fruit et opulence typiques de Napa.
• Résultat : un vin souvent décrit comme dense, soyeux, complexe, capable de vieillir 20 à 30 ans dans les grands millésimes.

Production

• Environ 25 000 caisses par an (soit ~300 000 bouteilles).
• Second vin : Overture, plus accessible, élaboré à partir de plusieurs millésimes assemblés.

Prix & marché

• Le prix de sortie à la propriété est autour de 350 à 400 USD la bouteille pour les derniers millésimes.
• Sur le marché international, certains millésimes recherchés (ex. 2010, 2013, 2016, 2019) peuvent dépasser 600 à 900 € en Europe.
• Les millésimes de collection (années 1980 ou 1990) atteignent souvent plus de 1 000 € selon l’état et la provenance.

Dégustation typique

Un Opus One jeune présente :

• Nez : cassis, mûre, prune noire, notes de tabac blond, graphite, violette, vanille et épices douces.
• Bouche : ample et profonde, avec des tanins veloutés, une grande concentration et une finale persistante.
• Avec l’âge : évolue vers des arômes tertiaires de cuir, truffe, sous-bois et chocolat noir.

Notes & reconnaissance

• Millésimes récents comme 2016, 2018, 2019, 2021 ont obtenu des notes supérieures à 97/100 par Wine Advocate, James Suckling ou Vinous.
• Classé régulièrement parmi les grands vins de prestige aux côtés des cult wines californiens (Screaming Eagle, Harlan Estate, Dominus).